La riparazione mitralica si basa su tecniche che agiscono a livello dei lembi oppure dell’annulus valvolare, una struttura semirigida di supporto che è parte dello scheletro fibroso del cuore, “impalcatura” sulla quale si innestano tutte le strutture cardiache. Annulus e scheletro fibroso non sono immediatamente visibili a occhio nudo. La porzione superiore dell’immagine li mostra di colore celeste per mettere in risalto due aspetti: A) la stretta correlazione tra l’annulus mitralico anteriore e l’annulus valvolare aortico (festonato, simile a una corona) e B) la maggiore lassità dell’annulus mitralico posteriore.
Quando presente, la dilatazione dell’annulus avviene prevalentemente a carico della porzione posteriore e comporta l’insorgenza di insufficienza (o rigurgito) della valvola. La correzione presuppone l’impianto di un anello protesico che riporta l’annulus alla dimensione ottimale per il paziente. Gli anelli protesici sono di diversi tipo e ne esistono di specifici per determinate tipologie di insufficienza. Una possibile divisione dei tipi di anelli protesici è quella mostrata nella porzione inferiore dell’immagine: anelli completi e incompleti. Sulla sinistra è visibile un anello completo, sulla destra un anello incompleto (che “fissa” sono la porzione posteriore dell’annulus).